Toseland enthüllt alles, Teil 1: WorldSBK erste Jahre, 2004 die Rivalität der Teamkollegen und eine persönliche Seite des Rennsports
Zum ersten Mal spricht der doppelte WorldSBK-Champion James Toseland über die Verpflichtung in der World Superbike mit 19 Jahren und über die Auseinandersetzung mit einem hitzigen Titelkampf im Jahr 2004
Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2021 rückt immer näher, aber in der Zwischenzeit ist es an der Zeit, uns auf eine andere Ära großartiger Rennen zu konzentrieren. Im ersten von zwei Teilen spricht James Toseland - 2004 und 2007 WorldSBK-Champion - über die frühen Jahre seiner WorldSBK-Karriere und erzählt über sein erstes WorldSBK-Jahr, aber auch über seinen ersten Titel im Jahr 2004. Von Hinter den Kulissen der Politik zu Rivalitäten innerhalb des Teams führt uns der britische Star in seinen eigenen Worten durch den ersten Teil seiner Karriere. "Ich habe den Titel 2004 gegen den Strich gewonnen."
Mit Blick auf den Beginn seiner Karriere dachte Toseland darüber nach, nur ein Teenager mit einem Traum zu sein: „Ich war 19, als ich 2000 bei der letzten BSB-Runde in Donington Park für die WorldSBK unterschrieb. Neil Hodgson hatte den Titel gewonnen, aber ich hatte beim Testen im Cadwell Park einen großen Unfall gehabt und mir den Oberschenkel gebrochen. Ich erhielt einen Vertrag von Colin Wright, dem Teammanager von GSE Racing, und er bat darum, zum Truck des Teams zu gehen, kurz nachdem sie den Titel gewonnen hatten.”
"Ich war zu der Zeit auf Krücken, aber ich habe sie in der Obhut des Teams gelassen, für das ich gefahren bin, obwohl ich keine Gewichtsabnahme hätte machen sollen. Ich dachte: "Ich kann nicht auf dieses potenzielle World Superbike-Stellenangebot auf Krücken gehen, das macht keinen guten Eindruck." Ich erinnere mich immer daran, dass ich ins Büro gekommen bin, und nachdem ich Hallo gesagt hatte, gab er mir 30 Sekunden später etwas Papier und es war ein Zweijahresvertrag als Teamkollege von Neil Hodgson in der WorldSBK. Er fragte mich, wie viel ich wollte, und ich sagte, ich würde kostenlos fahren, da ich nicht in einer sehr starken Verhandlungsposition war, aber er sagte bald nein - obwohl er völlig geschockt war - und wir einigten uns auf die Summe, für die ich vorher unterwegs war, das war's. "
In den ersten drei Jahren von 2001 bis 2003 war es für JT kein Spaziergang im Park: „In diesen drei Jahren bei GSE Racing war ich 13., 7. und 3. In der Meisterschaft. Heutzutage bekommen nicht viele Fahrer nach dem 13. und 7. Platz einen Vertrag, aber das Team hielt mich ein drittes Jahr lang fest. Es gab Zeiten im Jahr 2001, in denen Troy Bayliss, Colin Edwards und sogar Neil Hodgson an mir vorbeikamen und ich sie nach drei Kurven verloren hatte. Ich dachte manchmal: "Werde ich so schnell sein können?" Und dort werden die Jugendlichen, die durch die Reihen kommen, zu Champions, wenn sie mit diesem Level fertig werden und lernen, das zu werden. Neil war ins Werksteam gewechselt und ich hatte Chris Walker als Teamkollegen für 2003, also war ich außerhalb von Neils Schatten. Ich habe ihm viel zu verdanken, warum ich der jüngste WorldSBK-Champion bin, besonders aus diesen drei Jahren. "
Obwohl er der Champion von 2004 war, blickte ein bescheidener Toseland zurück und sagte, er sei nicht in Bestform: „Anfang 2004 war ich noch nicht an meinem eigenen Limit. Wenn Du im Werks-Ducati-Team bist, musst Du gewinnen, und es dreht sich alles darum. Im Jahr 2003, als ich es herausfand, gab es manchmal viele Fahrer, die einen ähnlichen Job hätten machen können. Das war nicht gut genug. Du musst etwas Besonderes sein und es zeigen. Andere Faktoren haben sich 2004 geändert; Nach drei Jahren mit Dunlop-Reifen wechselten wir 2004 zu den Pirellis. 2004 hatte ich nicht das Komplettpaket, aber ich hatte eine Werks-Ducati, das schnellste, am besten gebaute Motorrad und das erfahrenste Team in der Startaufstellung. Ich hatte wirklich Glück, in einem Team zu sein, um den neuen Reifen entgegenzuwirken und damit zu bekämpfen. In Assen hatte ich es herausgefunden und konnte gewinnen. "
Es gab jedoch eine unerwartete Überraschung für James, als sie in den Niederlanden ankamen: „Als wir nach Assen kamen, hatte ich alle meine Motoren verwendet oder sie in die Luft gesprengt, also benutzte ich die von meinem Teamkollegen, Regis Laconis. Sie erwiesen sich auch als schneller. Tatsächlich musste ich den hinteren Stoßdämpfer wechseln, weil ich viel mehr Beschleunigung hatte. Wenn ich 2004 nicht alle meine Motoren verbraucht hätte, hätte ich möglicherweise den Titel nicht gewonnen, das war der Vorteil, den Regis das ganze Jahr über hatte und mir klar wurde, dass ich es nicht war, der langsamer war. "
"Ich habe die Meisterschaft gegen den Strich gewonnen und ich war nicht die bevorzugte Wahl von Ducati, insbesondere auf dem französischen Markt", fuhr Toseland fort. „Es gab keine Feierlichkeiten, da wir die andere Seite der Box respektieren mussten, und es war das erste Mal, dass Ducati wirklich mit beiden Werksmotorrädern eines Teams mit einer Chance ins letzte Rennen ging. Ich nahm es persönlich und es war eine Achterbahnfahrt der Gefühle über die Reise dorthin und ich wünschte, einige Leute hätten das sehen können, die nicht mehr bei uns sind.”
„Seit diesem Tag, dem 3. Oktober 2004, zwei Tage vor meinem 24. Geburtstag, war der psychologische Unterschied zwischen Laconi und Noriyuki Haga, die ebenfalls um den Titel kämpften, für mich enorm. Für Laconi war das seine letzte Chance auf den Titel. Ich erinnere mich, wie verärgert Ducati an diesem Wochenende war, dass Regis nicht serviert hat, wie es sein hätte sollen. Ich kann mir nicht vorstellen, wie er sich in dem Winter gefühlt haben muss, besonders als ich den Titel gewonnen habe und er mich nicht wirklich respektiert. Es ist schwer, jemanden zu schlagen, den du nicht wirklich respektierst. "
Trotz seines Erfolges von 2004 blieb Toseland nur noch ein Jahr bei Ducati, und jetzt herrschte eine negative Stimmung: „So sehr ich den Titel gewonnen habe, Regis hat ihn verloren. So viel wie er schneller war, hätte er mich in den letzten drei Runden aus dem Spiel bringen sollen und er weiß das genauso gut wie ich. Ich ging ins Jahr 2005 und erkannte die Stimmung, obwohl das Jahr durch einen massiven Sturz in Katar behindert wurde und auch, weil wir mit der Traktionskontrolle zu kämpfen hatten. Nach der halben Saison war ich wieder auf Touren gekommen, aber nach allem, was passiert war, war es zu spät, aber ich wurde immer noch Vierter in der Meisterschaft. Das war im Werksteam nicht gut genug und ich habe meinen Job verloren. Ich hatte nicht erwartet, dass Ducati mich behält, nur weil ich den Titel gewonnen habe und besonders nachdem ich 2005 Vierter geworden war, aber während der zwei Jahre hatte ich nie das Gefühl, dass ihnen mein Gesicht passte. "
Seien Sie gespannt auf einen mit Spannung erwarteten Teil 2, in dem Toseland sein Leben nach den Rennen, das Gefühl, auf der Strecke zu sein und vieles mehr erzählt.
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